- Bà sinh ngày 1 tháng 9 năm 1953 tại Paris, Pháp; nguyên quán: Thị xã Vị Thanh, Tỉnh Hậu Giang, là người dân tộc Kinh.
- 1976: tốt nghiệp Đại học từ năm 1976 về chế biến thịt và sữa tại Moscow, Liên Xô.
- 8/1976 – 8/1980: Kỹ sư phụ trách Khối sản xuất sữa đặc và sữa chua Nhà máy sữa Trường Thọ, Công ty Sữa – Cà phê Miền Nam (tiền thân của Công ty Sữa Việt Nam).
- 8/1980 – 2/1982: Kỹ sư Công nghệ Phòng Kỹ thuật Xí nghiệp Liên hợp Sữa Cà phê Bánh kẹo 1.
- 2/1982 – 9/1983: Trợ lý Giám đốc, Phó Giám đốc Kỹ thuật Nhà máy Sữa Thống Nhất, Xí nghiệp Liên hợp Sữa Cà phê Bánh kẹo 1.
- 9/1983 - 6/1984, bà đi học Quản lý Kinh tế tại Đại học Kinh tế Leningrad, Liên Xô.
- 7/1984 – 11/1992: Phó Tổng Giám đốc Công ty Sữa Việt Nam.
- 12/1992 - nay: Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần Sữa Việt Nam.
- 1996 - 2001: Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam khoá VIII.
- 11/2003 - nay: Chủ tịch Hội đồng Quản trị, Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần Sữa Việt Nam (Vinamilk).
- Huân chương Lao động hạng Nhì (năm 2001)
- Anh hùng Lao động Thời Kỳ Đổi Mới (năm 2005)
- Huân chương Lao động hạng Nhất (năm 2006)
- Đứng thứ 25 trong số 50 nữ doanh nhân quyền lực nhất châu Á, là người duy nhất mang quốc tịch Việt Nam trong danh sách do Forbes bình chọn và công bố tháng 2/2012.